Hautkrebs-Screening: Wie läuft die Untersuchung ab?

Hautkrebs gehört zu den häufigsten Tumorerkrankungen. Da Veränderungen auf der Hautoberfläche sichtbar sind, erfordert die Diagnose keine aufwendigen Apparate oder invasive Eingriffe im ersten Schritt. Dennoch schieben viele Menschen den Termin zur Früherkennung vor sich her, oft aus Unwissenheit über den genauen Ablauf oder aus Sorge vor unangenehmen Situationen. Ein modernes Hautkrebs-Screening ist jedoch ein strukturierter, schmerzfreier und zügiger Prozess, der helfen kann, Hautkrebs früh zu entdecken.

Anspruch und Kostenübernahme: Wer darf zum Screening?

In Deutschland haben gesetzlich Krankenversicherte ab dem Alter von 35 Jahren alle zwei Jahre einen gesetzlichen Anspruch auf die Hautkrebs-Früherkennung. Ob eine Krankenkasse darüber hinausgehende Leistungen anbietet, ist von Kasse zu Kasse unterschiedlich.

Die Basisuntersuchung wird direkt über die Gesundheitskarte abgerechnet und erfordert keine Zuzahlung durch den Patienten. Nutzt die Ärztin oder der Arzt bei der Früherkennung zusätzlich ein Auflichtmikroskop (Dermatoskop), zahlt ebenfalls die Kasse. Selbst bezahlen müssen Sie nur, wenn Sie eine Dokumentation der Hautuntersuchung per Video wünschen. Das erklärt gesundheitsinformation.de, das Patientenportal des unabhängigen Instituts für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWiG).

Der Ablauf in der Praxis: Diese drei Phasen erwarten Sie

Ein qualifiziertes Hautkrebs-Screening ist mehr als nur ein flüchtiger Blick auf sichtbare Muttermale. Der Arzt oder die Ärztin folgt einem festen Protokoll, um sicherzustellen, dass keine Risikofaktoren übersehen werden und der Patient umfassend aufgeklärt wird. Dieser strukturierte Ablauf gewährleistet, dass sowohl die medizinische Historie als auch der aktuelle Hautstatus korrekt erfasst werden.

Die Untersuchung gliedert sich im Wesentlichen in drei Hauptphasen, die aufeinander aufbauen und ein vollständiges Bild ergeben:

• Anamnese: Erfassung der Krankengeschichte, früherer Hautschäden und familiärer Vorbelastung.
• Visuelle Ganzkörperinspektion: Systematische Untersuchung der gesamten Hautoberfläche.
• Beratung: Besprechung des Befundes und Tipps zum individuellen Lichtschutz.

Das Vorgespräch: Warum Ihre Geschichte wichtig ist

Bevor die körperliche Untersuchung beginnt, führt die Ärztin oder der Arzt ein Anamnesegespräch – das Screening können Hautärztinnen und Hautärzte, aber auch entsprechend fortgebildete Hausärztinnen und Hausärzte durchführen –, um Ihr individuelles Risikoprofil zu erstellen. Hierbei werden Fragen zu früheren Sonnenbränden – insbesondere in der Kindheit und Jugend – sowie zu Ihren Gewohnheiten im Umgang mit der Sonne gestellt. Auch die berufliche Exposition, etwa ob Sie viel im Freien arbeiten, spielt eine wesentliche Rolle bei der Risikoeinschätzung.

Ein weiterer zentraler Punkt ist die familiäre Vorbelastung. Wenn Eltern oder Geschwister bereits an schwarzem Hautkrebs (Melanom) erkrankt sind, kann Ihr Risiko erhöht sein. Zudem sollten Sie im Gespräch erwähnen, ob Ihnen selbst in letzter Zeit Veränderungen an Muttermalen aufgefallen sind, etwa Juckreiz, Blutungen oder ein Größenwachstum, damit der Arzt diese Stellen besonders fokussiert betrachten kann. Warten Sie mit solchen Veränderungen aber nicht auf den nächsten Screening-Termin: Eine auffällige Hautstelle können Sie jederzeit ärztlich abklären lassen.

Die Ganzkörperinspektion: Was wird genau untersucht?

Für die eigentliche Untersuchung müssen Sie sich entkleiden, da Hautkrebs auch an Stellen auftreten kann, die selten der Sonne ausgesetzt sind. Ein gewissenhafter Arzt kontrolliert systematisch jeden Zentimeter der Haut, beginnend meist bei der Kopfhaut (Scheitelung der Haare) über das Gesicht, den Hals und den Rumpf bis hin zu den Extremitäten. Schamgefühl ist hier unbegründet; für das Fachpersonal ist dies ein routinierter medizinischer Vorgang.

Besondere Aufmerksamkeit gilt dabei den sogenannten versteckten Arealen, die Patienten beim Selbstcheck oft übersehen oder gar nicht einsehen können. Dazu gehören die Ohrmuscheln und der Bereich hinter den Ohren, die Zehenzwischenräume, die Fußsohlen sowie der Anal- und Genitalbereich. Auch die Schleimhäute im Mund und die Nägel werden begutachtet, da sich beispielsweise unter dem Nagelbett Melanome in Form von dunklen Streifen verbergen können.

Einsatz technischer Hilfsmittel: Das Auflichtmikroskop

Während das gesetzliche Screening primär die Inspektion mit dem bloßen Auge vorsieht, kann ergänzend ein Auflichtmikroskop (Dermatoskop) zum Einsatz kommen. Dieses Handgerät funktioniert wie eine beleuchtete Lupe und ermöglicht durch eine spezielle Optik den Blick in etwas tiefere Hautschichten. Dadurch kann der Arzt die Struktur eines Muttermals deutlich präziser beurteilen und gutartige von bösartigen Veränderungen sicherer unterscheiden.

Der Einsatz des Dermatoskops kann laut einer Cochrane-Übersichtsarbeit die Beurteilung verdächtiger Flecken unterstützen, vor allem in der Hand erfahrener Ärztinnen und Ärzte. Wird das Dermatoskop im Rahmen der gesetzlichen Früherkennung eingesetzt, übernimmt die Krankenkasse die Kosten. Ob der routinemäßige Einsatz des Dermatoskops den Erfolg der Früherkennung insgesamt verbessert, ist laut IQWiG allerdings nicht durch aussagekräftige Studien geklärt.

Beurteilungskriterien: Die ABCDE-Regel

Um festzustellen, ob ein Leberfleck oder Muttermal verdächtig ist, orientieren sich Mediziner an etablierten Kriterien. Neben dem sogenannten „Ugly Duckling Sign“ (einem Mal, das optisch völlig aus der Reihe tanzt) ist die ABCDE-Regel der wichtigste Maßstab. Diese Kriterien helfen dem Arzt, Pigmentveränderungen schnell einzuordnen und zu entscheiden, ob Handlungsbedarf besteht.

Folgende Merkmale deuten auf eine potenzielle Bösartigkeit hin und werden während der Inspektion geprüft:

• A (Asymmetrie): Der Fleck ist nicht gleichmäßig rund oder oval.
• B (Begrenzung): Die Ränder sind ausgefranst, unscharf oder zackig.
• C (Color/Farbe): Das Mal ist mehrfarbig, fleckig oder verändert seine Helligkeit.
• D (Durchmesser): Der Fleck ist an der breitesten Stelle größer als 5 Millimeter. Aber Achtung: Neu entstehende Melanome sind oft auch kleiner, laut gesundheitsinformation.de (IQWiG).
• E (Erhabenheit/Entwicklung): Das Mal ragt über das Hautniveau hinaus oder verändert sich in kurzer Zeit.

Vorgehen bei Verdacht: Biopsie und Labor

Findet der Arzt eine auffällige Stelle, bedeutet dies keinesfalls automatisch eine Krebsdiagnose, sondern zunächst nur einen Klärungsbedarf. In der Regel wird dazu ein kleiner operativer Eingriff vereinbart, bei dem das verdächtige Gewebe unter örtlicher Betäubung vollständig entfernt wird. Dieser Vorgang dauert meist nur wenige Minuten und hinterlässt oft nur eine kleine Narbe.

Das entnommene Gewebe wird anschließend in ein spezialisiertes Labor geschickt und dort feingeweblich (histologisch) untersucht. Erst dieser mikroskopische Befund liefert die endgültige Diagnose, ob es sich um ein malignes Melanom, weißen Hautkrebs oder eine gutartige Veränderung handelt. Basierend auf diesem Laborergebnis bespricht der Arzt mit Ihnen das weitere Vorgehen, das von engmaschigeren Kontrollen bis hin zu weiterführenden Therapien reichen kann.

Fazit und Ausblick: Sicherheit durch Routine

Das Hautkrebs-Screening ist eine unkomplizierte Früherkennungsuntersuchung mit wenig Aufwand. Durch die Früherkennung wird häufiger Hautkrebs gefunden – ob dadurch tatsächlich weniger Menschen an Hautkrebs sterben, ist laut IQWiG bislang aber nicht geklärt. Früh entdeckter Hautkrebs lässt sich in der Regel besser behandeln als ein fortgeschrittener. Die Untersuchung ist schmerzfrei, unkompliziert und dank der Kostenübernahme durch die Krankenkassen für die meisten Menschen ohne finanzielle Hürden zugänglich.

Ob Sie das Angebot nutzen, können Sie nach Abwägung von Vor- und Nachteilen selbst entscheiden. Auffällige Hautveränderungen lassen sich unabhängig davon jederzeit ärztlich abklären.

Quellen

• IQWiG (gesundheitsinformation.de) – Wie sinnvoll ist die Hautkrebs-Früherkennung? – belegt: Gesetzlich Versicherte haben ab 35 Jahren alle zwei Jahre Anspruch auf eine kostenlose Hautkrebs-Früherkennung, deren Kern die Betrachtung der Haut mit bloßem Auge ist. Setzt die Ärztin oder der Arzt bei der Früherkennung ein Dermatoskop ein, zahlt die Krankenkasse; selbst zahlen muss man nur eine Videodokumentation. Das Screening können Hautärztinnen und Hautärzte, aber auch entsprechend fortgebildete Hausärztinnen und Hausärzte durchführen. Durch die Früherkennung wird häufiger Hautkrebs gefunden; ob dadurch weniger Menschen an Hautkrebs sterben, ist nicht geklärt.
• IQWiG (gesundheitsinformation.de) – Wie lässt sich schwarzer Hautkrebs erkennen? (ABCDE-Regel) – belegt: Nach der ABCDE-Regel ist ein Fleck mit mehr als 5 Millimetern Durchmesser verdächtig; neu entstehende Melanome sind aber oft kleiner.
• Cochrane-Review: Dinnes et al., Cochrane Database of Systematic Reviews 2018 (Dermatoskopie zur Melanom-Diagnose) – belegt: Das Dermatoskop ist ein wertvolles Hilfsmittel, um die Blickdiagnose verdächtiger Hautflecken zu ergänzen, besonders bei überwiesenen Patienten und in der Hand erfahrener Anwender.

Stand der Angaben: September 2026. Medizinische Empfehlungen und Rechtsgrundlagen können sich ändern.